Over
de zin en onzin van vaccineren
Rond deze tijd van het jaar is de discussie
over de zin en onzin van vaccineren weer bijzonder actueel. En het gaat in de discussie niet alleen over
het griepvaccin, maar ook over heel wat andere vaccins, zoals die tegen
mazelen, bof of rode hond.
Strak
schema
Ben je net mama geworden, dan heb je
wellicht het vaccinatieschema van Kind enGezin al onder ogen gekregen. Van
alle voorgestelde vaccinaties is enkel het poliovaccin (tegen kinderverlamming)
verplicht. Daarnaast worden de vaccins
tegen difterie, kinkhoest, hersenvliesontsteking type b, mazelen, rode hond en
bof sterk aangeraden voor kinderen die naar de crèche of de kleuterschool
gaan. Daarnaast zijn er nog een aantal
optionele vaccins, zoals dat tegen hepatitis b bijvoorbeeld.
Tegenbeweging
De laatste tijd gaan er echter steeds meer
stemmen op tegen vaccineren. De
belangrijkste reden daarvoor zou zijn dat de vaccins zelf gevaarlijk zouden
zijn. Vaccins bevatten immers vaak een
afgezwakte versie van het virus waartegen ze moeten beschermen, met de
bedoeling dat het lichaam een natuurlijke barrière vormt tegen deze
virussen. Maar mogelijke bijwerkingen of
het feit dat vaccins soms net andere ziektes in de hand lijken te werken, doen
veel ouders ervoor kiezen hun kind niet te laten vaccineren. Toch is er onvoldoende wetenschappelijk
bewijs voor deze argumenten. Vaccins
zijn tegenwoordig bijzonder goed uitgekiend en samengesteld, en het aantal
bijwerkingen blijft beperkt.
Een ander argument tegen vaccineren is dat
het geen zin heeft om ziektes te bestrijden die eigenlijk niet meer
bestaan. Maar het feit dat bepaalde
infectieziekten nagenoeg uitgeroeid zijn, is net het gevolg van grootschalige
vaccinatiecampagnes. We zouden dus
kunnen stellen dat vaccins het slachtoffer dreigen te worden van hun eigen
succes. Precies omdat
vaccinatiecampagnes goed werken, krijgt men de indruk dat ze overbodig
zijn. Maar vaccineren heeft nu eenmaal
enkel zin op grote schaal. Je beschermt
er niet alleen jezelf, maar ook je omgeving mee. Wie ervoor kiest om zijn kind niet te laten
vaccineren, kan zich eigenlijk alleen maar die luxe permitteren omdat anderen
ervoor kiezen om dat wel te doen.
Zin of onzin? Maak het beste je eigen keuzes.
