Kinkhoest voorkomen

Artsen waarschuwen voor een nieuwe kinkhoestepidemie. Tussen begin januari en eind oktober van vorig jaar, werden maar liefst 1200 gevallen geregistreerd. Kan je kinkhoest voorkomen?

Wat is kinkhoest

Kinkhoest is een erg besmettelijke bacteriële infectie van de luchtwegen. Ze wordt meestal doorgegeven door minuscule druppeltjes die vrijkomen wanneer een patiënt hoest. De ziekte is vooral gevaarlijk voor baby’s jonger dan een jaar.

Kinkhoest voorkomen

Toch is het mogelijk om kinkhoest te voorkomen. Er bestaat immers een vaccin tegen, al biedt dat geen levenslange bescherming. Vergelijk het met het vaccin tegen tetanus (de klem), dat je eigenlijk om de tien jaar zou moeten herhalen.

De overheid lanceerde het voorbije jaar een nieuwe preventiecampagne waarin men zwangere vrouwen aanraadde om zich te laten vaccineren tijdens het eerste trimester van hun zwangerschap. Verder werd ook de raad gegeven dat de overige gezinsleden en iedereen die regelmatig in contact komt met heel jonge kinderen (grootouders bijvoorbeeld, maar ook kinderverzorgsters en onthaalouders) zich zouden laten vaccineren. Dat heet met een mooi woord ‘cocoonvacciatie’.

De recente opmars van kinkhoest is te wijten aan twee factoren. Enerzijds is er het vaccin, dat een tiental jaar geleden vernieuwd is. Op zich biedt dat een betere bescherming dan het vorige, maar er is nog niet zo veel geweten over de duur van de bescherming. Vandaar dat een regelmatige herhaling van de vaccinatie aangeraden wordt.

Anderzijds is er ook een grotere alertheid bij artsen. Zij trekken sneller aan de alarmbel bij mogelijke symptomen van de ziekte. Dat merkt men aan de stijgende vraag naar analyses.

Bovendien zou het ook kunnen de bacterie die kinkhoest veroorzaakt lichtjes gewijzigd is, waardoor het vaccin onvoldoende bescherming biedt. Maar dat is vooralsnog niet helemaal zeker. Verder onderzoek is duidelijk noodzakelijk om vast te stellen of het vaccin kinkhoest voorkomen.

Elders op de site vind je meer informatie over de symptomen, mogelijke complicaties en behandeling bij kinkhoest.

Kinkhoest voorkomen

Over de zin en onzin van vaccineren

Over de zin en onzin van vaccineren

Rond deze tijd van het jaar is de discussie over de zin en onzin van vaccineren weer bijzonder actueel. En het gaat in de discussie niet alleen over het griepvaccin, maar ook over heel wat andere vaccins, zoals die tegen mazelen, bof of rode hond.

Strak schema

Ben je net mama geworden, dan heb je wellicht het vaccinatieschema van Kind enGezin al onder ogen gekregen. Van alle voorgestelde vaccinaties is enkel het poliovaccin (tegen kinderverlamming) verplicht. Daarnaast worden de vaccins tegen difterie, kinkhoest, hersenvliesontsteking type b, mazelen, rode hond en bof sterk aangeraden voor kinderen die naar de crèche of de kleuterschool gaan. Daarnaast zijn er nog een aantal optionele vaccins, zoals dat tegen hepatitis b bijvoorbeeld.

Tegenbeweging

De laatste tijd gaan er echter steeds meer stemmen op tegen vaccineren.  De belangrijkste reden daarvoor zou zijn dat de vaccins zelf gevaarlijk zouden zijn. Vaccins bevatten immers vaak een afgezwakte versie van het virus waartegen ze moeten beschermen, met de bedoeling dat het lichaam een natuurlijke barrière vormt tegen deze virussen. Maar mogelijke bijwerkingen of het feit dat vaccins soms net andere ziektes in de hand lijken te werken, doen veel ouders ervoor kiezen hun kind niet te laten vaccineren. Toch is er onvoldoende wetenschappelijk bewijs voor deze argumenten.  Vaccins zijn tegenwoordig bijzonder goed uitgekiend en samengesteld, en het aantal bijwerkingen blijft beperkt.

Een ander argument tegen vaccineren is dat het geen zin heeft om ziektes te bestrijden die eigenlijk niet meer bestaan. Maar het feit dat bepaalde infectieziekten nagenoeg uitgeroeid zijn, is net het gevolg van grootschalige vaccinatiecampagnes. We zouden dus kunnen stellen dat vaccins het slachtoffer dreigen te worden van hun eigen succes. Precies omdat vaccinatiecampagnes goed werken, krijgt men de indruk dat ze overbodig zijn.  Maar vaccineren heeft nu eenmaal enkel zin op grote schaal.  Je beschermt er niet alleen jezelf, maar ook je omgeving mee. Wie ervoor kiest om zijn kind niet te laten vaccineren, kan zich eigenlijk alleen maar die luxe permitteren omdat anderen ervoor kiezen om dat wel te doen. 

Zin of onzin? Maak het beste je eigen keuzes.